Afgelopen dinsdag vond de eerste appelavond van dit jaar plaats. We reisden af naar Groningen om daar met elkaar na te denken over de ‘vreemde nieuwe wereld’. Op deze ‘derde paasdag’ waren er zo’n 150 bezoekers, afkomstig uit de wijde omgeving van Groningen en uit allerlei kerkelijke stromingen.
Dominee Sneep opende voor ons de avond uit de eerste verzen van 1 Petrus 1:3-12, waarin het vergankelijke en de beproeving staat tegenover de onverwelkelijke en onbevlekte erfenis, onze levende hoop naar Gods barmhartigheid door wedergeboorte.
Dat we in een vreemde wereld zijn terecht gekomen, bleek wel uit de hoofdlezing. Dr. B.A. Zuiddam nam ons aan de hand van mogelijke bespiegelingen van zijn voorouders mee langs een aantal fenomenen die in onze tijd zo fundamenteel anders zijn en zijn grootvader zeer verbaasd, ja vervreemd zouden hebben. Denk hierbij aan moderne, onnatuurlijke voortplantingsvormen, het massaal ongehuwd samenleven en het gemak waarmee er met het levenseinde omgegaan wordt. Leiders uit de Christelijke democratie gingen hierbij voorop en als dominosteentjes viel de samenleving om.
In het forum kwamen diverse, heel praktische en pastorale vragen aan bod. ‘Dominee, wat doet u als uw zoon thuiskomt met de boodschap homo te zijn?’ Uit de antwoorden bleek wel hoe belangrijk onvoorwaardelijke liefde is. Eerlijk zijn is tegelijkertijd geboden. Een ander thema dat aan bod kwam, was de vraag over hoe we met transgenderisme moeten omgaan. Moeten we Jan voortaan met Jannie aanspreken of kan dat toch niet? Volgens de forumleden ligt de fundamentele grens daar, waar het eigenlijke geslacht ontkend wordt, dus als Jan Jannie wil heten, kun je daar niet bevestigend in meegaan. Het forum benadrukte het belang van kerkelijk eenheid, waar dus geen verdeeldheid is tussen kerken, om zo eenstemmig te kunnen spreken. Ook werd geopperd dat als de kerken hun taak goed vervullen, Bijbels Beraad M/V opgeheven zou kunnen worden. Dit beaamde de voorzitter volmondig.
Het appelwoord, dat door ds. M. van Reenen werd uitgesproken, droeg de titel ‘hard of hart voor man en vrouw?’ Eerlijk zijn is soms best moeilijk. Zeker als er iemand met nood voor je staat. Toch moeten we dat wel zijn. Aan de hand van verschillende praktijkvoorbeelden wees hij aan hoe hij dat gedaan heeft. Hard of hart… Dat eerste is niet iets wat de Bijbel voorschrijft. Dat mannen bijvoorbeeld gesteld zijn boven de vrouw, betekent niet dat mannen als agressors moeten domineren, maar wel dat ze in liefde leiding moeten geven aan hun gezin en dat de vrouw zich in zachtmoedigheid daaraan moet onderwerpen.
Ouderling Groothedde besloot de avond ten slotte met gebed.
We mogen terugblikken op een goede avond. Dat velen zeer actief betrokken waren, bleek wel uit de prachtige samenzang, de vele vragen tijdens het forum, de boekentafel die goed werd bezocht en de zeer waardevolle gesprekken die we achteraf mochten hebben. Ook zo’n avond meemaken? Op 14 mei hopen we een appelavond te houden in Gouda (GGiN Stationsplein) en op 4 juni in Rijssen (GG Rijssen-Noord). Ook zo’n avond organiseren? Neem gerust met ons contact op!
